שי טגנר הוא תלמיד מחקר במכון בן גוריון לחקר ישראל והציונות באוניברסיטת בן גוריון שבנגב. לאחר שהשלים תואר ראשון בקולנוע והיסטוריה באוניברסיטת ת״א עבד בתחום הקולנוע בישראל ובאיטליה כבמאי ותסריטאי. באוניברסיטת רומא טרה הוא השלים תואר שני בהיסטוריה במסלול יחסים בינלאומיים. תזת המחקר שלו ניתחה בראייה היסטורית רחבה את יסודות משטר המקלט הישראלי. בלימודי הדוקטורט הוא ממשיך עבודה זו מתוך התמקדות בממשק שבין לאומיות ומשטרי מקלט במדינות מערביות מן התקופה שאחרי מלחמת העולם השנייה ועד היום. ישראל ואיטליה משמשות כמקרי בוחן עיקריים.